Ruim veertig jaar geleden begonnen een paar jeugdige scholieren aan de Hofstraat een winkeltje voor tweedehandsboeken en grammofoonplaten, dat ze dapper “Cultureel Warenhuis Bobby Kinghe” doopten . Ze waren te jong (onder de 21) om een stichting te mogen oprichten, maar oud genoeg om in het bestuur te zitten en een reeks levendige activiteiten te ontketenen. De stichting Bobby Kinghe organiseerde spraakmakende literaire avonden met het Amsterdams Dichter Circus, Maarten Biesheuvel, Simon Vinkenoog en Kees Buddingh (die de jongelui van harte ondersteunde). Zorgde voor opschudding door hun plan in om een film te maken waarin Jezus zou terugkomen op aarde in de persoon van een langharige, motorrijdende hippie. Hij zou op een willekeurig voordeur in Dordrecht aankloppen, zich voorstellen als Jezus en om logies vragen. De film is nooit gemaakt maar alleen de publicatie in het jongerenblad By met een paginagrote illustratie van Henk ’t Jong zorgde voor vragen in de Gemeenteraad en dreiging met het verminderen van de subsidie aan de Culturele Raad als uitgever van het blad.

Bobby Kinghe sleepte de avantgarde muziek naar Dordrecht. Een stroom van alternatieve muziekoptredens van folk tot techno, electronic soul, hiphop, acid, new wave punk is in de loop er jaren over Dordrecht uitgestort. Buitenlandse gasten als het Sloveens Laibach en Die Goldene Zitrone uit Hamburg traden op naast Nederlandse bands als Claw Boys Claw. Elle Bandita toen nog een onbekende ster, nu niet meer weg te slaan bij de Wereld draait door, was de attractie bij de opzwepende Bobby’s Naughty Night (die ondeugende BobbyKinkynacht was weer goed voor verontwaardigde reacties van de Dordtse zedemeesters). Want dat is het bijzondere. Het rare initiatief van een stel tienerscholieren bloedde niet dood, doofde niet uit. De oprichters van toen zijn nu eerbiedwaardige docenten en geziene burgers, maar telkens diende zich een nieuwe generatie aan die het roer overnam en Bobby Kinghe in een nieuwe richting stuurde. Het begon sterk literair, ging over op pop en hardcore punk, boog weer om naar Lofie, programmeerde thema-avonden, duo-optredens.

En het jonge bestuur, dat in 2011 aantrad, zet in op een verbreding van de programmering. Bobby Kinghe kroop uit het isolement en zocht samenwerking met het Urban Explorers festival, en met Big Rivers, met het Dolhuis; er kwam een kinderpoppodium samen met Bibelot en het kinderpopfestival BobbykiTs, waarbij kinderen hun favoriete lied zingen, staat op stapel. Na een aantal voorrondes is er een spetterende finale op 13 juli bij Big Rivers (zie: www.bobbykinghe.nl/BobbyKiTs/). Het 40 jarig jubileum werd plechtig gevoerd vrijdag 27 mei met een forum in het CBK waar deftig gediscussieerd werd over hoogculturele stellingen en uitbundig op zaterdag 28 mei in de Popcentrale met een 12-12 nonstopprogramma van muziek, poezie, beeldende kunst, film, workshops. De oude Lipsfabriek zinderde van de muziek van Bob Fosko (raggende manne), Clarke Buehling (USA) op Banjo, The Use of Ashes, Sugar Lee’s, en de DJees Fabian en Ego. Maar ook Herman Brusselmans, en Herr Seele maakten hun opwachting in de Popcentrale, naast lokale grootheden als Marieke van Leeuwen, Bea de Visser, Nada van Dalen, Albert Zwaan, , Merel Baldé, Peter M. van der Linden en Eva Jansen Manenschijn. Een Tombola, doorlopend films en vide’s uit vier decennia eigenwijze, vernieuwende en prikkelende evenementen en feesten, een sterke installatie van Nico Parlevliet, champagne en pizza’s. het kon niet op. Massieve publiciteit omgaf dit topgebeuren en het BKbestuur hoopt die te houden. “We hebben professionele marketiers in het bestuur’ zegt voorzitter Vanessa Bernhart, we maken maximaal gebruik van de moderne social media, we spelen flexibel in op al wat zich in Dordrecht afspeelt. De aandacht gaat nu meer uit naar de nieuwe beeldende kunst en vormgeving, een mix van muziek, theater en letteren met beeldende kunst. Dat kunnen flash mobs worden, publieke installaties en performances. Niet in de gekende kunstscènes, maar op parkeerterreinen en stadspleinen. Een soort cultuurguerilla. En we gaan door met de BobbyKiTs, we gaan door in het samenspel met Popcentrale, Pictura, Dolhuis, Big Rivers enz.; we gaan workshops geven en vooral: we blijven een podium bieden voor aanstormend talent. Bobby Kinghe is 40 jaar lang de trampoline geweest voor nog onbekende sterren, vooral de Dordtse talenten op weg naar naam en faam. Dat kunnen we doen omdat we niet commercieel zijn, geen overheadkosten hebben, maar uit bevlogenheid opereren, niet mikken op massasuccces en massapubliek (daar is Dordt zowiezo te kleinschalig voor), laagdrempelig blijven en een goede neus hebben voor wat zich aan kwaliteit voordoet. Cultuur is meer dan erfgoed bewaren en tonen. Cultuur is vooral het nieuwe de kans geven. Daar kunnen we nog 40 jaar mee vooruit.

Ton Delemarre

Twee voorzitters

De scheidende voorzitter van Bobby Kinghe is Esther Donkervoort, geboren en getogen Dordtse (ik ben het eiland nog niet afgeweest), specialist in Underground muziek, werkzaam bij de Kinderbescherming, de sterke kracht achter de kinderprogrammering, de samenwerkingsprojecten en de opening naar een breed publiek. Zij draagt de staf over aan Vanessa Bernhart, ook Dordtse, leerkracht aan de school voor speciaal onderwijs Het Kompas aan de Karel Doormanweg. Volgt de Koninklijke Academie in Den Haag (in september het laatste jaar) en is vooral geinteresseerd in ruimtelijke kunst. Zij gaat bij Bobby Kinghe de beeldende kunst meer ruimte geven in verbinding met de muziek, het theater, de dans en de letteren.